Le 17 juin dernier, journée mondiale de la lutte contre la désertification et la sécheresse, le ministre-président de Delhi, Shiela Dikshit, a rendu hommage à l'action de Caritas India, l'antenne sociale de la Conférence épiscopale indienne, en matière de lutte contre l'exode rural et la désertification du territoire.

"L'Eglise catholique rend des services inestimables au pays en luttant contre la pauvreté a-t-elle déclaré, en soulignant que si la sécheresse avait conduit des milliers de personnes dans les grandes mégalopoles indiennes, le défi d'aujourd'hui était de permettre aux populations agricoles de rester dans leurs villages, tout en préservant l'environnement. Shiela Dikshit a notamment présenté un ouvrage sur les succès obtenus par Caritas India dans 12 villages, où l'association a mené différents programmes de développement hydrographique, de reboisement des forêts, et d'autres actions écologiques, en mobilisant activement les populations locales.

Parallèlement, Caritas India a été nommée conseiller pour le 11e plan de gestion des ressources naturelles par la Commission pour le plan, la plus haute instance fédérale de planification quinquennale du pays, et membre de la commission chargée d'étudier les projets de développement durable en matière agricole.