Eglises d'Asie (EDA)
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BHOUTAN - La politique gouvernementale de quasi-interdiction du christianisme ne s'assouplit pas
Bulletin EDA n° 389 du 16/01/2004
Selon Mgr Stephen Lepcha, évêque du diocèse catholique de Darjeeling, en Inde, dont le territoire ecclésiastique couvre le Bhoutan, les autorités de ce petit Etat enclavé, majoritairement bouddhiste, n'autorisent pas les rares chrétiens présents sur leur territoire à pratiquer leur religion. Aucun prêtre ne réside plus au Bhoutan et aucun visa, même de visite, n'est accordé à un éventuel prêtre de passage. Par conséquent, aucune célébration liturgique n'a lieu et même Noël n'a pu être célébré en 2003. Ordinairement basé à Darjeeling, Mgr Stephen Lepcha, originaire de l'ethnie lepcha, s'est exprimé à l'agence Ucanews (1) à la fin du mois de décembre dernier à Deoniya, dans la partie est du Népal, où il s'était rendu pour ordonner un prêtre jésuite, lui aussi d'origine lepcha (2).
BIRMANIE - L'Eglise catholique prépare le dossier de béatification d'un catéchiste martyr
Bulletin EDA n° 389 du 16/01/2004
Le diocèse de Loikaw s'apprête à remettre à Rome le dossier préparé en vue de la béatification d'un catéchiste laïc tandis qu'en Italie, un diocèse italien met la dernière main au dossier d'un prêtre, missionnaire des PIME (Institut pontifical des missions étrangères, à Milan). Tous deux, le catéchiste Isodoro et le P. Mario Vergara, ont été tués en 1950 dans la partie est de la Birmanie et, selon Mgr Sotero Phamo Thein Myint, évêque de Loikaw, cette procédure visant à la béatification d'un laïc est "une première" pour l'Eglise catholique en Birmanie, laquelle "a besoin de tels témoins". La béatification dans un premier temps d'un laïc puis éventuellement sa canonisation constitueraient "un grand encouragement pour les laïcs aujourd'hui" au sein d'une Eglise où l'évangélisation aujourd'hui repose en grande partie sur le dévouement des catéchistes laïcs et l'ouvre accomplie par eux, a précisé Mgr Sotero Phamo.
CHINE - Au vif mécontentement de Pékin, une délégation de la Commission américaine sur la liberté religieuse dans le monde s'est rendue à Hongkong
Bulletin EDA n° 389 du 16/01/2004
Du 2 au 7 janvier dernier, quatre membres de la Commission américaine sur la liberté religieuse dans le monde ont séjourné à Hongkong pour y rencontrer des responsables religieux locaux et des militants des droits de l'homme afin de s'informer sur la situation de la liberté religieuse tant localement que sur le continent chinois. A deux reprises, en juillet et en décembre 2003, la Commission, organe officiel du gouvernement fédéral américain (1), avait prévu un voyage en Chine continentale, projet par deux fois abandonné par la partie américaine après que les autorités chinoises eurent demandé aux Américains de retirer Hongkong de leur itinéraire et eurent exclu la possibilité pour eux de rencontrer des responsables religieux.
CHINE - Après deux années d'attente, un évêque du Hebei est ordonné avec l'accord des autorités chinoises et en pleine communion avec Rome
Bulletin EDA n° 389 du 16/01/2004
Le 6 janvier dernier, le P. Pierre Feng Xinmao, âgé de 39 ans, a été consacré évêque coadjuteur du diocèse de Hengshui, dans la province du Hebei. Selon les observateurs, l'ordination de ce jeune évêque est remarquable à deux titres. Premièrement, depuis le relèvement, à partir de 1980, de l'Eglise catholique après les années de la tourmente maoïste, le diocèse de Hengshui, avec Mgr Feng, est le premier diocèse de Chine continentale à être administré par un évêque ayant été - en partie - formé à l'étranger. Deuxièmement, après avoir été retardée pendant presque deux ans, l'ordination de Mgr Feng s'est faite publiquement, les fidèles du diocèse de Hengshui sachant que leur nouvel évêque avait reçu à la fois l'accord des autorités chinoises et l'aval du pape.
CHINE - Lors de la manifestation pour la démocratie du 1er janvier 2004, des chrétiens étaient présents
Bulletin EDA n° 389 du 16/01/2004
Le 1er janvier dernier, lors de la manifestation qui a rassemblé plusieurs dizaines de milliers de Hongkongais pour réclamer une plus grande démocratisation des institutions politiques du territoire, les chrétiens étaient présents. Avant le départ du cortège, qui a emprunté le même chemin que celui parcouru par le défilé monstre de 500 000 personnes du 1er juillet 2003 (1), la Commission 'Justice et paix' du diocèse catholique de Hongkong avait organisé une assemblée de prière au Parc de la Reine Victoria, à Causeway Bay, où environ quatre cents catholiques et protestants se sont recueillis avant de demander plus de démocratie et de justice sociale pour les Hongkongais. Comme lors de la manifestation du 1er juillet, les responsables de la communauté chrétienne sont toutefois restés discrets lors du défilé proprement dit. Le matin même, lors de la messe du jour célébrée à la cathédrale, Mgr Joseph Zen Ze-kiun, qui avait été en pointe dans le combat, lors du premier semestre 2003, contre le projet de Loi sur la sécurité nationale, avait simplement dit, dans son homélie, que la manifestation de ce 1er janvier allait marquer une étape significative pour la population locale et pour son combat pacifique en faveur de la démocratie. Observant que les inégalités allaient croissant dans le territoire et posaient un sérieux problème, l'évêque a également demandé ce matin-là que les Hongkongais se montrent plus soucieux du sort des personnes défavorisées.
CHINE - Zhejiang : libération anticipée d'un prêtre "clandestin" du diocèse catholique de Wenzhou
Bulletin EDA n° 389 du 16/01/2004
Le 25 décembre dernier, jour de Noël, le P. Paul Jiang Sunian, prêtre "clandestin" du diocèse de Wenzhou, situé dans la province du Zhejiang, a été libéré. Condamné en avril 2000 à six années de prison pour avoir imprimé sans autorisation en 1997 120 000 exemplaires de livres de chants catholiques (1), il a été libéré de façon anticipée, deux ans avant l'expiration de sa peine, pour "bonne conduite" en prison. Selon différentes sources, les libérations anticipées pour bonne conduite ne sont pas rares en Chine.
COREE DU SUD - L'Eglise catholique réprouve l'usage abusif du mot "confession" par les hommes politiques
Bulletin EDA n° 389 du 16/01/2004
Un responsable de l'Eglise catholique a clairement signifié que l'usage abusif du mot "confession" par les hommes politiques et les médias à propos des méfaits des hommes politiques, n'avait rien à voir avec le sacrement de réconciliation de l'Eglise catholique. Dans une déclaration à la presse le 18 décembre dernier, le P. Paul Lee Chang-young, sous-secrétaire de la Conférence des évêques de Corée, a expliqué que l'usage récent et fréquent du terme "gohae-seongsa" qui désigne la confession sacramentelle dans la liturgie catholique était sujet à caution. Les politiciens coréens, en effet, y compris le président Roh Moo-hyun, ont récemment "confessé" publiquement avoir été impliqués dans un système de financement illégal. Le P. Paul Lee a rappelé qu'un prêtre dans sa fonction de confesseur était tenu au secret et ne pouvait rien révéler ; il a aussi souligné que le sacrement exigeait non seulement l'aveu des péchés mais aussi la contrition, la réconciliation et la pénitence.
COREE DU SUD - Un évêque incite les catholiques à prendre conscience de "la nouvelle pauvreté » dans la société
Bulletin EDA n° 389 du 16/01/2004
Alarmé par le nombre des Coréens surendettés qui mettent fin à leur jour, un évêque a demandé aux catholiques de travailler à alléger le « fardeau" de leurs frères dans la peine. Dans un message daté du 28 décembre dernier, l'évêque auxiliaire de Séoul, Mgr Lucas Kim Woon-hoe, a affirmé que beaucoup de ces suicides sont le fait de gens désespérés incapables d'échapper à la pauvreté. Le titre de son message était : "Une nouvelle pauvreté dans la société coréenne : que pouvons-nous faire ? D'après un compte-rendu publié le jour de Noël par le quotidien Hankyoreh, sept cents personnes dans la misère se sont suicidées en 2003. Ce chiffre représente 6,8 % des suicides de l'année.
COREE DU SUD - Protestant contre la politique gouvernementale de lutte contre l'immigration clandestine, des travailleurs étrangers, installés aux abords de la cathédrale de Séoul, refusent de quitter les lieux
Bulletin EDA n° 389 du 16/01/2004
Protestant contre le harcèlement policier dont ils se disent victimes depuis que le gouvernement coréen a engagé une vaste campagne de lutte contre la présence d'immigrés clandestins dans le pays (1), une petite centaine de travailleurs étrangers et onze ouvriers coréens les soutenant occupent depuis quelques semaines les abords de la cathédrale de Séoul où ils campent. Depuis qu'elle a servi de refuge à des centaines d'opposants au régime militaire de Chun Doo-hwan en 1987, la cathédrale est toujours considérée comme un lieu d'asile par les militants pour la démocratie, les travailleurs grévistes et tous les opprimés qui protestent et veulent alerter l'opinion publique (2). Le 23 décembre dernier cependant, les responsables de la cathédrale ont demandé à la centaine de protestataires de bien vouloir libérer la place.
COREE DU SUD - Pour la première fois, un site Internet catholique fait payer ses services dans le but de dégager des ressources financières permettant d'améliorer son offre de service
Bulletin EDA n° 389 du 16/01/2004
Le 1er décembre dernier, la congrégation religieuse de Saint Paul, déjà présente depuis plusieurs années sur Internet en Corée du Sud, a lancé un nouveau service sur le Web qui présente la particularité d'être payant. Dans une Corée où plus de la moitié de la population jouit d'une connexion à haut débit et où Internet fait partie du quotidien, l'introduction d'un service payant n'a rien de révolutionnaire mais, pour un service catholique, constitue cependant une première. Intégré dans un site portail animé par les religieux de Saint Paul, le site en question propose de courts dessins animés interactifs que les internautes peuvent télécharger contre le paiement d'une modique somme.
