Environ 7 000 personnes se pressaient, les 13 et 14 décembre derniers, dans les locaux de la Saint Gregory High School, une des plus anciennes écoles catholiques du Bangladesh ⁽¹⁾, à l’occasion du 125e anniversaire de sa fondation. Située dans le quartier de Laxmibazar de la vieille ville de Dacca, l’école a formé dans ses classes, du primaire à la fin du secondaire, des générations de Bangladais, qui, pour certains, figurent parmi l’élite de cette nation très majoritairement musulmane, où les chrétiens ne représentent pas plus de 0,3 % de la population.

« Nous n’avons pas seulement reçu une formation intellectuelle de premier ordre dans ces murs, a témoigné A. Q. M. Badruddoza Chowdhury. Ce sont des valeurs qui nous été données ici – et pour la vie. » Celui qui a été président de la République du Bangladesh de novembre 2001 à juin 2002 a ajouté en souriant que ce dont il était le plus fier, ce n’était pas sa carrière politique mais le fait d’être « un Grégorien », un ancien de Saint Gregory High School. Parmi les anciens élèves prestigieux de l’établissement catholique, figurent Amartya Sen, prix Nobel en économie ⁽¹⁹⁹⁸⁾, Tajuddin Ahmed, qui fut le premier Premier ministre du pays, ou bien encore Kamal Hossain, l’un des rédacteurs de la constitution du pays.

 

L’actuel proviseur de l’école, Frère Robi Purification, a rappelé que l’établissement avait été fondé par des religieuses bénédictines françaises, en 1882, puis repris peu après, en 1889, par les Pères de la Sainte Croix. Comptant aujourd’hui 2 300 élèves, l’école regarde son passé pour mieux se tourner vers l’avenir, a déclaré Fr. Robi Purification, mettant en avant les bâtiments récemment sortis de terre pour améliorer l’accueil des élèves : une construction de six étages, un peu plus de 6 000 m² pour 66 millions de takas (650 000 euros).