Le 12 février dernier, le roi du Cambodge, Norodom Sihamoni, s'est rendu pour la première fois depuis son couronnement en 2004 à Sihanoukville, la ville qui porte le nom de son père, Norodom Sihanouk. Le motif de son déplacement était l'inauguration d'une école hôtelière animée par des religieux salésiens. Dans son adresse aux étudiants, le roi a appelé les jeunes à "travailler dur à "observer les principes de l'école" et à "respecter les professeurs de manière à acquérir une formation qui contribuera au développement du pays". Aux religieux salésiens, le roi a adressé ses remerciements pour le travail que leur congrégation a entrepris dans le domaine de l'éducation au Cambodge ⁽¹⁾.

Lors de la visite, le Frère Roberto Panetto, directeur de l'école hôtelière, a expliqué au roi que l'établissement avait ouvert le 5 février avec une première promotion de cinquante élèves, choisis parmi des orphelins et des familles pauvres du pays. Ils ont rejoint les quelque trois cents élèves qui étudient la mécanique, l'électrotechnique, l'administration et le tourisme dans les autres branches de l'Ecole technique Don Bosco de Sihanoukville. L'école hôtelière, installée à deux kilomètres des plages bien connues d'O'Chheuteal, compte dix-neuf chambres qui seront louées entre 30 et 35 dollars la nuit. Les recettes ainsi générées par l'accueil de touristes permettront de couvrir - en partie seulement - les frais de fonctionnement de l'école, les étudiants ne payant pas de frais de scolarité, a expliqué le religieux. Au journaliste du Cambodia Daily qui l'interrogeait sur la façon dont il allait boucler son budget, Roberto Panetto a répondu dans un sourire : "Comme nous avons coutume de dire : 'Si nous travaillons pour les pauvres, alors Dieu viendra à notre aide'."